本日はお天気もよろしいので、地中海ダイエットの続き。
（ただしオリーブオイルの話はあとまわしです）。

ところでダイエットなんて一口に言いいますが、「痩せる」という意味だけじゃありません。
もともとダイエット（diet）とは「1日の食事」ということで、
食事制限や健康維持が本来の意味だそうです。

地中海式ダイエットというのは、いわば地中海式「医食同源」です。
痩せ過ぎの人の場合は、当然、逆に体重を増やす（健康的に）こともあるわけです。

なんでも1960年頃にヨーロッパで国勢調査をしたところ、
南イタリアやギリシャのクレタ島の住民が、妙に平均寿命が長いので、
「これはなぜだ？」と研究者たちが目をつけたのが出発だそうです。

そのウラには、アメリカやヨーロッパの金持ちは、クレタや南伊の貧しき人々が、
自分たちよりずっと健康で長生きだったのが、相当ショックだったみたいですね。
昔から日本じゃあ「粗食は長生きする」なんて言われていたから、驚きゃしませんが・・・。
（もっとも粗食といってもバランス良く、食い過ぎないってことですが）。

そこで地中海に暮らすの貧しき人々の食事や生活習慣を徹底的に調べた結果、
たどりついたのが地中海式ダイエットだったんだとか。

で、その極意といえば実にシンプル。
それは適度に食べ、適度に動き、適度に休息をとることだというのです。
食事は野菜と果物、そして穀物が中心。それを毎日十分に食べる。
油はオリーブオイルを使い、チーズやヨーグルトなどの乳製品を適量。
タンパク質は豆と魚介類が中心で、肉も適量なら大歓迎。
仕上げは食事と一緒に適量のお酒を飲む。
こいつはなかなか嬉しいダイエットだけど、ほんまかいな？

地中海式ダイエットの優れている点は、人間の営みに逆らわないってことでしょうか。
人間は食べたいのをガマンできないし、眠いのもガマンできない。
1日2日徹夜したり、飲まず食わずでも死にはしないが、そんなこといつまでも続きません。
普通の人は、余分なカロリーを意志の力で節制したり、運動で燃焼させるなんて言っても、
苦行を覚悟しない限り、そんなことはできません。私はできないぞ。
地中海式ダイエットの特筆すべきは、食べることを極端に抑制しないことでしょう。

南イタリアの食においては、色のついた野菜や果物を多く摂るのが健康の秘訣。
これは中国の医食同源に基づく、青・赤・黄・白・黒の五色（ごしき）の食べ物を
バランス良く食べなさい、という考えに近いです。

ちなみに色のついた食べ物を摂ることには、きちんとした意味があると思います。
リコピンやカロチンの赤や黄色の効能といった、化学的分析はもちろんですが、
それよりもっと根源的な「食べること＝命をいただく」
という意味につながるからだと私は思います。

フランスで大ベストセラーになった科学書「世界でいちばん美しい物語」によれば、
生き物に色がついてるにはそれなりの理由があそうです。
つまり色素というのは変化しやすい物質だから、
環境のちょっとした変化に最小のエネルギーで対応できるというのです。
トマトは短期間で緑から赤に変わるし、イカやタコなどは瞬間的に色を変えられる。
サカナでも生きて泳いでる時と水から揚がった時では、まるで色が違う。
あまりに安定している成分ばかりだと、生物として命を保つことができないんだそうです。

難かしい理屈は色々あるだろうが、色のあるものをいただく＝命をいただく。
そんなことが、どの国にせよ医食同源の基本にあるのかもしれません。

手前味噌ながら、世界でいちばん美しい物語」は、
拙著「シエスタおじさん」が深く影響を受けた本でもあります。