幼稚園時代からの友人のご母堂が亡くなり、昨日がお通夜でした。
場所は親爺の葬儀と同じ、千駄木の道灌山会館。行かないわけにはいきません。
彼の家は、赤坂の一等地にビルを持つ裕福な家庭で、
オモチャでもマンガでも色々持っていたので、子供たちにとっては絶好のたまり場でした。
彼のお母さまにはさんざんお世話になりました。
お元気とは伺っていましたが、80を過ぎた高齢な方の寿命はわかりません。
体調を崩し入院されていたそうですが、先生から「明日から通常食に戻れますよ」と言われ、
その次の日に亡くなられたそうです。
食事ができずに旅立たれたのは残念ですが、苦しむことはなかったそうです。

小学校と中学が一緒だったので、
お通夜には旧・赤小時代と赤中時代の友だちが顔を合わせました。
30数年ぶりに会った友だちもいましたが、5分足らずで昔に戻りました。
お約束で「変わらないね」と言いあいましたが、小学校の時と同じハズはありません。
若いモンが聞いたら「何言ってんだ、このオヤジたち」と思うに違いない。

道灌山会館をあとにして、「これも彼のお母さまのご縁」だと、西日暮里の駅近くでお清め。
たっぷり2時間、久々に話をしましたが、うーん。
たしかにどいつもこいつも、みんな変わらないぞ・・・。
お・・オレは進歩したつもりだし、大人になったつもりだが、やっぱり全然変わらないのか？
お前は特に変わらないだと？　何をぬかしやがるんだ、コイツは！
どいつもこいつもドッブリ、オヤジやオバさんになったのに、なんなんだ。
この”変わらない”って感覚は・・・？

きっと、それが「三つ子の魂百まで」ということなんでしょう。
人間、死ぬまで中身や性格は変わらないということなんですね。
楽しいやら、安心するやら、バカバカしいやら、何だかわからないお清めでした。

写真は根津美術館の庭園にある「渡唐天神像」。
天神さまとなった菅原道真公が中国に渡ったお姿です。